”În tradiția critică, este în mare măsură evident că Eliot nu poate fi înțeles sau apreciat fără conștientizarea efectului pe care l-a avut războiul asupra lui. Este în mare parte evident de ce războiul este folosit pentru a explica că oricine la aceeași vârstă, sau în jurul vârstei lui Eliot, a experimentat-o ​​într-un fel. Dar specificul și intensitatea emoțională obținute de Eliot în The Waste Land, probabil cel mai influent poem din limba engleză, nu sunt pe deplin înțelese atunci când sunt privite ca un alt artefact al Generației Pierdute. Efectul pe care l-a avut războiul asupra lui Eliot este un argument de nestingherit. Nicio altă operă artistică occidentală care cântărește greutatea The Waste Land nu este atât de imediat și intim legată de un cataclism istoric cardinal, fiind totuși în același timp radicală (în sensul original al termenului) suficient de apropiată, dar și suficient de îndepărtată, de imaginație. suficient, genial.suficient, deloc reminiscent și nu suficient de obișnuit pentru a putea măsura o catastrofă umană de acest ordin. Poate că Pound se gândea la The Waste Land când spunea că poezia este noutatea care rămâne nouă.

Cunoscutul pasaj din Tradiția și talentul individual sună: „Poezia nu este un mod de a elibera emoția, ci o evadare din emoție; nu este o expresie a personalității cuiva, ci o evadare din personalitate. Dar, desigur, doar cei care au personalități și emoții știu ce înseamnă să vrei să evadezi de aceste lucruri”.